Mit Bosnien-Herzegowina und Portugal werden durch die Play-offs zwei alte Bekannte zusammengeführt, denn beide Nationen kämpften schon bei den Ausscheidungsspielen zur WM 2010 im direkten Duell um ihre letzte Chance.  
 Beide Mannschaften haben die EM nur über den Umweg der Play-offs erreicht; die jeweiligen Ausscheidungsspiele nahmen jedoch die Form eines Triumphzuges an: Die Iren ließen den Fußballzwergen aus Estland nicht den Hauch einer Chance, während die Kroaten das Gastspiel in der Türkei zu einer Demonstration der eigenen Stärke nutzten.  
  Kommt er nach seiner Verletzung wieder rechtzeitig in Form, sollte diese Marke nun eigentlich zu knacken sein. 
 Den Auftakt zur Qualifikation zur Europameisterschaft hat sich Fatih Terim, seines Zeichens Evergreen an der türkischen Seitenlinie, mit Sicherheit ganz anders vorgestellt. Obwohl seine Elf den Isländern vor Monatsfrist einen intensiven Fight lieferte, stand am Ende ein bitteres und – gemessen an den Torchancen — hochverdientes 0:3 zu Buche. 
  So verpassten man nicht nur die EURO in Portugal, sondern mussten auch jene in Polen und der Ukraine (2012) vor dem TV-Gerät verfolgen. Bei Weltmeisterschaften steht indes überhaupt erst eine einzige Teilnahme seit 1952 zu Buche.  

Nach dem 3:0 im Hinspiel werden die Kroaten die EM-Teilnahme kaum noch aus den Händen geben.  
 Denn Rostock hat zu Hause in dieser Saison nur in zwei Punktspielen zum Seitenwechsel geführt, während Rot-Weiß 2025/26 in der Fremde bislang nur durch eine einzige Halbzeitführung aufgefallen ist. Könnte die Partie also zunächst ereignislos vor sich hinplätschern?  
  So holten vor allem Mexiko, die Türkei und Frankreich zuletzt mächtig auf und ließen die Kroaten hinter sich. Die aktuelle Platzierung bedeutet für Kroatien die schlechteste seit Jahren, da sie im vergangenen Jahrzehnt stets unter den Top 20 der Welt zu finden waren. 
 Zudem blicken die Italiener in Qualifikationsbewerben auf eine beeindruckende Serie zurück: geschlagene 48 (!) Quali-Partien ist es inzwischen her, als der EM-Finalist von 2012 das letzte Mal eine Niederlage kassierte. Namentlich die 1:3-Niederlage gegen Frankreich im September 2006. 
  Die Wettfreunde sind allerdings der Meinung, dass Frankreich nach der Vorrunde nicht mehr dabei sein wird. für die Mannschaft rund um Franck Ribery kommt die EM trotz einiger guter Leistungen in Quali und Testspielen ein wenig zu früh.  

 Die meisten ukrainischen Teamspieler sind bei den heimischen Topklubs wie Dynamo Kiew, Schachtar Donezk oder Dnjepropetrowsk engagiert, die zwar ebenfalls zur internationalen Spitze zählen, in der heimischen Meisterschaft jedoch nicht regelmäßig gefordert werden.  
 Neben den klassischen Resultatwetten kann daher beim Buchmacher Interwetten in 10-Minutenschritten darauf gewettet werden, wann das erste Tor innerhalb eines Spiels erzielt wird.  
  Angesichts von nur noch sechs ausstehenden Spielen drohen der Mannschaft um Superstar Ronaldo nun vielleicht wieder die Ausscheidungsspiele für die EM 2012. 
  Einziges Manko: wie bei der WM sucht man auch am Sonntag vergebens nach Legionären in der russischen Startaufstellung. Ein Umstand, den Capello bereits in Brasilien anprangerte: „Im Ausland spielen hilft jedem, sich zu verbessern und zu reifen. Wenn man immer nur in der eigenen Liga spielt und sich nicht mit anderen Umständen auseinandersetzen muss, ist es schwieriger, sich zu steigern.“ 
  Die polnische Nationalmannschaft macht sich für ihr vorerst letztes Gefecht bereit – im Vorrundenfinale gegen die Tschechen wird nur ein Sieg mit dem Ticket für das Viertelfinale belohnt.  

 In den ersten sechs Spielen der letzten WM wurden hingegen neun gelbe Karten gezählt — doch kamen im kleinen Finale dann noch einmal drei geahndete Regelverstöße hinzu.  
 Obwohl Kroatien als eigenständiges Land erst seit 1993 auf der Fußballkarte zu finden ist, ist die Mannschaft bei Europameisterschaften bereits Stammgast. Mit Ausnahme der EM-Endrunde zur Jahrtausendwende in Belgien und den Niederlanden, waren die Kroaten immer bei der EURO mit dabei.   
 Wir tippen, dass sich das Team nach achtbaren Leistungen im Viertelfinale geschlagen geben muss. 
  Wir erwarten, dass die Österreicher ihren Heimvorteil nutzen und mit einem weiteren Dreier ihre Ambitionen nachdrücklich untermauern.  
 Groß waren die bosnischen Ambitionen zu Beginn der EM-Quali, doch bereits am ersten Spieltag erlebten Edin Dzeko und Co. einen herben Dämpfer. Im Heimspiel gegen Zypern kassierte die Elf von Safet Susic eine bittere 1:2-Pleite gegen den Außenseiter von der Mittelmeerinsel.  

 Vorläufiger Höhepunkt der gegenwärtigen negativen Serie war der vergangene Freitag, als selbst in Kasachstan eine weitere Niederlage eingefahren wurde. In der dabei gezeigten Verfassung wird das Team auch gegen eine zweitklassige deutsche Mannschaft ohne Chance bleiben.  
 Tschechien bei der EM 2012 - Prognose, Wetten, Quoten, Tipp » wettfreunde.net  
  Doch auch Dänemark ist nicht frei von Personalsorgen. für das abschließende Gruppenspiel sind die beiden Mittelfeldspieler Dennis Rommedahl und Niki Zimling fraglich. Vor allem Rommedahl, der die 100 Meter früher angeblich in 10,2 Sekunden sprintete, würde Dänemark weh tun. Und daneben steht noch ein Streit mit der UEFA ins Haus, denn Star-Stürmer Nicklas Bendtner hat mit dem Tragen des Namens eines Wettanbieters auf seiner Unterhose gegen die strengen Regeln bei Länderspielen verstoßen. 
  Schon die Aufzählung der Bundesliga-Legionäre Simunic, Perisic, Petric, Olic und Mandzukic zeigt, dass sich in dieser Mannschaft giftiger Kampfgeist mit spielerischer Brillanz vereint; angeführt von Luka Modric werden die Kroaten ihrem Auftaktgegner in vielen Belangen überlegen sein.  
 Nach drei Siegen und zwei Unentschieden stimmt ganz klar die Form. Allerdings konnte ich in meiner Wettfreunde-Analyse erkennen, dass die Defensive zuletzt ein wenig schwächer wurde. Und: Dass drei der vier Siege sehr knapp ausgefallen sind.